O Barco é uma ferramenta que faz do Rio Potengi uma verdadeira sala de aula a céu aberto.
O Rio Grande do Norte está prestes a navegar novamente pelos caminhos da educação ambiental. O projeto Barco Escola RN será oficialmente retomado nesta terça-feira, dia 29 de julho, às 15h30, em cerimônia que contará com a presença de representantes do Governo do Estado, Instituto de Desenvolvimento Sustentável e Meio Ambiente (Idema), Fundação para o Desenvolvimento da Ciência, Tecnologia e Inovação do Estado do Rio Grande do Norte (Funcitern) e Universidade do Estado do RN (Uern).
Com foco interdisciplinar, o projeto oferece aulas-passeio a bordo de um catamarã, partindo do Iate Clube de Natal. Durante o percurso pelo estuário do Rio Potengi, pontos históricos como a Fortaleza dos Reis Magos, o Cemitério dos Ingleses e a Base Naval compõem o cenário das atividades pedagógicas.
As aulas abordam ecologia, biologia, geografia, história, meio ambiente e cidadania, sempre com ênfase nas relações entre a paisagem urbana e o ambiente estuarino. Educadores ambientais conduzem os passeios, apresentando aos participantes a importância da preservação dos rios e do papel de cada cidadão na manutenção desses ecossistemas.
Considerado um dos projetos mais emblemáticos na promoção da educação ambiental potiguar, o Barco Escola RN volta a operar em novo formato, com planos para o futuro. A partir de 2026, o projeto será interiorizado, estendendo suas atividades para além do Rio Potengi, que abriga atualmente o percurso tradicional, chegando também aos rios Piranhas-Açu, Apodi-Mossoró, Tubarão e Aratuá.
A governadora do RN, professora Fátima Bezerra, comentou sobre o momento.”É com grande alegria que reestruturamos e devolvemos um dos projetos mais significativos da nossa política de educação ambiental: o Barco Escola RN. O Rio Potengi, palco de tanta história, volta a ser também cenário de aprendizado, de vivência, de pertencimento. Estamos investindo mais de 18 milhões de reais para os próximos cinco anos, garantindo não apenas a volta do projeto, mas sua expansão para novas regiões do estado, levando educação, ciência e consciência ambiental a municípios do interior, alcançando ainda mais pessoas. Essa é a marca de um governo que acredita no poder da educação para transformar a relação entre o ser humano e o meio ambiente. Seguimos firmes, com esperança e com ação. Que essa nova travessia seja de aprendizado e transformação para todo o Rio Grande do Norte”, comemorou Fátima.
A parceria entre o Idema e a Fundação tem o objetivo de fortalecer ações de pesquisa e educação ambiental no estado. O valor total investido atenderá a demanda para os próximos cinco anos de atuação. Serão ao todo R$ 18.741.645,61, que engloba toda a reestruturação da embarcação Chama-maré, a aquisição de duas novas embarcações, que trafegarão no interior do estado, equipamentos, combustível, taxas, manutenção e a contratação de mão de obra tanto da tripulação, como dos coordenadores, dos monitores-bolsistas. O valor será distribuído da seguinte forma: 1º ano (4.206.828,79); 2º ano (4.083.771,46); 3º ano (3.440.484,53); 4º ano (3.482.973,61); 5º ano (3.527.587,22).
O projeto integra a política estadual de Educação Ambiental e visa estimular o engajamento da sociedade na recuperação e revitalização desses ecossistemas essenciais. “Retomar o Barco Escola é mais do que reativar um projeto, é reacender um compromisso histórico com a educação ambiental. Nossa meta é que o Barco Escola chegue a todas as regiões do estado, ampliando a conscientização sobre a importância da preservação dos nossos estuários”, destaca o diretor-geral do Idema, Werner Farkatt.
“O Barco Escola possibilita um aprendizado que vai além da sala de aula. É uma vivência prática que aproxima o estudante da natureza e desperta um olhar crítico para as questões ambientais. É uma experiência transformadora para crianças, jovens e adultos”, avalia a subcoordenadora de Educação Ambiental do Idema, Rosângela Lopes.
Expansão pelo interior
Nesta nova etapa, o Rio Grande do Norte será dividido em três grandes regiões: Oeste, Central e Leste, para facilitar a execução do projeto. A proposta inicial contempla municípios do entorno dos rios participantes e, posteriormente, as atividades alcançarão cidades mais distantes.
Além de Natal, cidades como Areia Branca, Grossos, Macau, Guamaré e Galinhos também receberão o Barco Escola, proporcionando às comunidades litorâneas e interioranas o mesmo acesso ao conhecimento ambiental.
Para o diretor-presidente da Funcitern, Rafael Rodrigues, a expansão do projeto representa um avanço importante para o Estado. “Estamos entusiasmados com essa nova fase, que vai interiorizar o conhecimento e valorizar as diferentes realidades ambientais do Rio Grande do Norte. O Barco Escola é uma ferramenta de inclusão, educação e ciência, base do pensamento da Fundação. A parceria com o Idema tem sido fundamental para a viabilização e retomada do projeto”, afirma.
Memória e futuro
Criado originalmente para atuar no Rio Potengi, o Barco Escola construiu, ao longo dos anos, uma trajetória marcada pela formação de milhares de estudantes e pelo fortalecimento da consciência ambiental. Agora, com a retomada e a expansão, o projeto se prepara para ampliar ainda mais seu impacto.
“Essa é uma oportunidade de resgatar a memória do projeto, que marcou gerações de estudantes potiguares, e também de olhar para o futuro, promovendo a integração entre sociedade, natureza e cultura em diversas regiões do estado. Mais do que um passeio, o Barco Escola RN reafirma seu papel como uma embarcação de saberes, capaz de conduzir novos olhares sobre os rios potiguares e inspirar mudanças na forma como a sociedade cuida de seu patrimônio ambiental”, ressalta Werner Farkatt.
Para Pollyanna Lázaro, gestora ambiental, a vivência no Barco Escola transforma tanto quem ensina quanto quem aprende: “É uma experiência única. Os alunos saem do barco com outra visão sobre o lugar onde vivem. Eles começam a perceber que o rio não é só paisagem, mas vida, história e responsabilidade. Essa consciência é o primeiro passo para qualquer mudança ambiental significativa”, pontua.
O Barco Escola já impactou milhares de estudantes e agora se prepara para uma nova fase, mais inclusiva e abrangente. Em um momento de urgência climática e degradação dos recursos hídricos, o projeto se firma como uma estratégia de educação transformadora, que alia conhecimento, afeto e pertencimento.
Serviço:
O que: Lançamento do Barco Escola RN
Quando: Dia 29/07, às 15h30
Local: Iate Clube de Natal
